邁克·奧尼爾在1996年夏天離開了邁阿密熱火隊，奧尼加盟了克利夫蘭騎士隊。爾年這樁交易在當時引起了不小的去的騎士里昂轟動，畢竟奧尼爾可是奧尼聯(lián)盟里的超級巨星，他的爾年離開對熱火的影響顯而易見。騎士隊方面為了得到奧尼爾，去的騎士可是奧尼付出了不小的代價，他們用到了多個選秀權(quán)和一些年輕球員作為交易籌碼。爾年奧尼爾加盟騎士隊后，去的騎士并沒有立刻成為球隊的奧尼核心，他在賽季初的爾年里昂表現(xiàn)也有些起伏。不過隨著時間的去的騎士推移，奧尼爾逐漸找回了狀態(tài)，奧尼他在內(nèi)線的爾年統(tǒng)治力依然是聯(lián)盟頂尖水平。騎士隊在奧尼爾加盟后的去的騎士幾個賽季，雖然沒能贏得總冠軍，但球隊的整體實力有了明顯的提升，這也為后來詹姆斯的到來奠定了基礎(chǔ)。

奧尼爾在騎士隊的第一個賽季，也就是1996-97賽季，他場均能夠得到17.8分和9.2個籃板，雖然數(shù)據(jù)不算特別亮眼，但他的防守和經(jīng)驗對球隊的幫助卻是巨大的。在那個賽季，騎士隊最終取得了42勝40負的戰(zhàn)績，排在了東部聯(lián)盟的第10位。雖然只是季后賽的邊緣球隊，但相比奧尼爾離開前的熱火，騎士隊還是有了明顯的進步。奧尼爾在騎士隊的第二個賽季，也就是1997-98賽季，他的狀態(tài)有了明顯的回升，場均能夠得到23.4分和11.4個籃板，他的存在讓騎士隊的內(nèi)線實力得到了質(zhì)的提升。在那個賽季，騎士隊最終取得了50勝32負的戰(zhàn)績，排在了東部聯(lián)盟的第5位，也成功晉級了季后賽。

奧尼爾在騎士隊的第三個賽季，也就是1998-99賽季，他的狀態(tài)依然保持著高水準，場均能夠得到25.7分和12.3個籃板，他的統(tǒng)治力讓整個聯(lián)盟都為之側(cè)目。在那個賽季，騎士隊最終取得了56勝24負的戰(zhàn)績，排在了東部聯(lián)盟的第3位，也成功晉級了季后賽。雖然騎士隊在季后賽中遭遇了強勁的對手，最終沒能走得更遠，但奧尼爾的表現(xiàn)依然得到了球迷和媒體的高度評價。在那個賽季結(jié)束后，奧尼爾決定離開騎士隊，加盟了洛杉磯湖人隊，這也標志著他的職業(yè)生涯進入了一個新的階段。

奧尼爾在騎士隊的三年時間里，雖然沒能帶領(lǐng)球隊贏得總冠軍，但他的表現(xiàn)依然得到了球迷和媒體的高度認可。他在騎士隊的出色表現(xiàn)，也為后來詹姆斯的到來奠定了基礎(chǔ)。詹姆斯在2003年NBA選秀中被騎士隊選中，成為了球隊的核心球員。詹姆斯在奧尼爾離開后的第一個賽季，就展現(xiàn)出了驚人的天賦和潛力，他帶領(lǐng)騎士隊取得了52勝40負的戰(zhàn)績，排在了東部聯(lián)盟的第8位。雖然球隊的整體實力依然有所欠缺，但詹姆斯的表現(xiàn)已經(jīng)讓整個聯(lián)盟都為之矚目。

奧尼爾在騎士隊的經(jīng)歷，也讓他對這支球隊和這座城市產(chǎn)生了深厚的感情。他在離開騎士隊后，依然會關(guān)注騎士隊的比賽，也會和球隊的球員和教練保持聯(lián)系。他的離開，對騎士隊來說是一個巨大的損失，但他的影響卻是深遠的。奧尼爾在騎士隊的三年時間里，不僅提升了球隊的整體實力，也為后來詹姆斯的到來奠定了基礎(chǔ)。他的職業(yè)生涯充滿了傳奇色彩，他的表現(xiàn)也成為了NBA歷史上最偉大的球員之一。

總的來說，奧尼爾在1996年加盟騎士隊，雖然沒能帶領(lǐng)球隊贏得總冠軍，但他的表現(xiàn)依然得到了球迷和媒體的高度認可。他的離開，對騎士隊來說是一個巨大的損失，但他的影響卻是深遠的。他的職業(yè)生涯充滿了傳奇色彩，他的表現(xiàn)也成為了NBA歷史上最偉大的球員之一。騎士隊的這段歷史，也將成為NBA歷史上最值得回憶的篇章之一。